My project in the FunHoMic network is to decipher the role of the microbiota (more specifically mycobiota, meaning the fungal population residing inside the host) in determining the outcome of systemic candidiasis.
Systemic candidiasis refers to the unfortunate situation when Candida albicans, a fungus commonly found in the human oral cavity, vagina, and gut enters the bloodstream resulting in severe infection. As a life-threatening disease, systemic candidiasis requires immediate extensive medical intervention.
Candida albicans is a member of our microbiota – the community of various microbes that colonizes our body surface to such a large extent, that there are more microbial cells than our own cells. The microbes within the microbiota communicate with each other – and with the cells of our immune system, which have the role to differentiate friend and foe between microbes and fight against infections.
In our lab, we are keen to understand how the microbiota and C. albicans in the gut interact with our immune system. Previous studies have shown that mice with C. albicans in their gut were better prepared for an eventual bloodstream infection (systemic candidiasis). Thus, we want to find out if specific microbiota ”train” the immune system to better deal with systemic candidiasis – and how they do this. We will study this using a commonly used animal model- mice, according to ethical animal welfare guidelines.
Mitt projekt i FunHoMic-nätverket är att förstå rollen för mikrobiota (mer specifikt mykobiota, vilket betyder svamppopulationen som är bosatt i värden) för att bestämma resultatet av systemisk candidiasis.
Systemisk candidiasis hänvisar till den olyckliga situationen när Candida albicans, en svamp som vanligtvis finns i munhålighet, vagina och tarm, kommer in i blodomloppet vilket resulterar i infektion. Som en livshotande sjukdom kräver systemisk candidiasis omedelbar omfattande medicinsk uppmärksamhet.
Candida albicans är ett medlem i vårt mikrobiota - samhället av olika mikrober som koloniserar vår kroppsyta i så stor utsträckning att det finns fler mikrobiella celler än våra egna celler. Mikroberna i mikrobiota kommunicerar med varandra - och med cellerna i vårt immunsystem, som har rollen att skilja vän och fiende mellan mikrober och bekämpa infektioner.
I vårt grupp är vi fokuserad om att förstå hur mikrobiota och C. albicans i tarmen interagerar med vårt immunsystem. Tidigare studier har visat att möss med C. albicans i tarmen var bättre förberedda för en eventuell blodströminfektion (systemisk candidiasis). Därför vill vi ta reda på om specifik mikrobiota "tränar" immunsystemet för att bättre hantera systemisk candidiasis - och hur de gör det. Vi kommer att studera detta med en vanligt djurmodell-möss, enligt etiska djurskyddsriktlinjer.